Tuesday, March 29, 2016

December 2015 to March 2016- And yet More Good Deeds in Salinas

The city of Salinas is quite small, a population of only 50,000+ 
with a total of 250,000+ including the surrounding cities of 
La Libertad, Ballanita & Santa Elena. The population of expats, 
mostly concentrated in Salinas is also quite small though 
I can’t find any statistics. I’m thinking maybe 250 to 350 
total for the permanent ones- just a guess on my part.

But that said, this population of expats and their Ecuadorian 
friends has made a great impact on the local population 
with their volunteer and fundraising efforts every year 
since we arrived almost 5 years ago. 
This year is no different with many inspiring happenings.
 I would like to tell you about some of these efforts that 
have happened during the past few months.

At Christmas we had many good deeds done but the 
Children’s Christmas Party at Aloha2 restaurant was 
by far the best and benefited the most. 
This was organized by one of our gringas, Dee, 
with help from many other residents. 
Local children and their parents were invited from all over 
Salinas to attend the festivities which included food, 
presents, Papa Noel, games, face painting etc. 
Each child (and parent)was sponsored by our very generous
donors .

On December 18th , the doors opened at the restaurant 
Aloha2 to welcome 194+ children and their parents.



                                Lots of face painting



                                 And dancing

            Lots of food (hamburgers & hot dogs) and popcorn

And of course presents & Papa Noel
 (each family received a photo)




Next was a Fundraiser organized by my dear friend, Connie, 
to raise money for one of her students, Christopher,
 attending University in Guayaquil who needed safe housing. 
This time, we decided on a 60’s Music & Dance party! Woohoo

Many people were involved in the planning- food, music, 
Silent Auction, games, 50/50 draw. We started our planning 
in early December and on January 23 the dance was held 
(again) at Aloha2 bar, Restaurant & Event location. 
We had sold almost 200 tickets and the crowd was awesome.
Many people dressed up in their 60’s clothes 
(or reasonably similar LOL).



The food- chicken, mashed potatoes,gravy & salad- was wonderful. 

A game entered by many was a board showing
 your 60’s photo 
& another showing a recent photo. 
The game was to match the people to their older photo.



Everyone, well almost, joined in the dancing to 
the ever popular 60’s tunes.

On final count, enough money was raised to keep Christopher 
in safe housing close to the university for a long time. 
Now with the extra time no longer required for travelling 
to and from classes, he can get a part-time job to help 
with further expenses- a great success story!

Next event, two gringas, Dee and Jean, decided 
to help less fortunate children with required school 
supplies. Though Public School in Ecuador is free 
and children are encouraged to attend, parents are 
responsible for providing the Paper, books, pencils
etc often at a very prohibitive cost for poor families.
They had decided to try to help 200 children with 
approximately $30 per child of supplies- a very tall order!

When simply asking for donations did not produce
sufficient response, the decision was made to hold 
yet another Fundraiser dance- 
this time a 50’s sock Hop, and again at Aloha2 on March 11th.

Again many other women helped with ideas, advertising and 
decorating and again donations were sought for prizes etc.
You would think the 3rd big do requiring funds from 
our Salinas peeps in a less than 4 month period would
be a bust but not so! The gringo population and their 
Ecuadorian friends love a party
 and this event was as well attended as the previous.

                              Again great food and dancing.

The Griungas who made the event happen


And some awesome prizes and auction items including an 
afternoon sail in a 45’ sailboat!

And last but definitely not least, we get to the HKIE 
(Helping Kids in Ecuador)
Fundraiser which was held March 19th in the beautiful home 
of Will & Peggy (two of the founding members of HKIE along 
with Tod & Mary).

Tickets were sold for 200 people. Bertie, a wonderful chef 
and owner of two of Salinas’ favorite restaurants was 
supplying the dinner. Many prizes including booze, 
paintings, B&B stays, massages, jewellery, bagels etc 
were up for bids in an excellent Silent Auction. 

And yet again, Arnaud of Phoenix Travel Yacht Charter 
www.sailing.ec 
donated two afternoon Sailing trips for the live auction.

Enormous tents were set up to cover dining tables and seating 
for the 200 participants. A cash bar was available and 
James & Amanda supplied the DJ tunes. And the food! 
Lots and so excellent- thank you, Bertie.

The evening was highly successful with over $11,000 raised 
and hopefully many more children will receive needed 
operations here in Ecuador.

So you probably have the idea that a bunch of saints live here
in Salinas. LOL definitely not so. We have the usual 
gripping of retirees with too little to do, FB wars (or battles), 
and personal likes and dislikes. I affectionately call it 
‘As Salinas Turns’ ! But when the need arises and 
the local population (or one of our own) needs help, 
we all seem to pull together and make it happen.